ماذا نعرف عن المواد البلاستيكية الدقيقة في الغذاء؟

على الصعيد العالمي، تم إنتاج 322 مليون طن متري من المواد البلاستيكية في عام 2016، منها 60٪ زودت صناعة الأغذية والمشروبات لتغليف المواد الغذائية. تحتوي هذه المواد البلاستيكية على مجموعة من المواد الكيميائية، بما في ذلك المثبتات ومواد التشحيم والحشو والملدنات. يؤدي التعرض لبعض الظروف البيئية، مثل الحرارة، إلى تكسر البلاستيك إلى أجزاء أصغر تسمى اللدائن الدقيقة، والتي يمكن أن تنتقل إلى الطعام. تعد زجاجات المياه ذات الاستخدام الواحد، والحاويات المحمولة، وعلب الطعام، وأغلفة التخزين أمثلة على عبوات المواد الغذائية الشائعة التي تحتوي على البلاستيك والتي تحتوي على مواد بلاستيكية دقيقة. تسخين الطعام في عبوات بلاستيكية، وأوقات تخزين طويلة، ونوع التغليف البلاستيكي الذي يستخدمه الشخص، كلها تؤثر على كمية المواد البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيميائية الضارة التي تنتقل إلى الطعام. المواد البلاستيكية الدقيقة الشائعة في الغذاء إن المواد الكيميائية البلاستيكية الدقيقة الموجودة في الغذاء عبارة عن خليط من تلك التي يضيفها المصنعون عمدًا، مثل مواد الحشو والمثبتات، وتلك التي تتراكم كمنتجات ثانوية، مثل البقايا والشوائب. تشمل بعض المواد البلاستيكية الدقيقة الشائعة الموجودة في الطعام ما يلي: ثنائي الفينول أ (BPA): يستخدم المصنعون هذا الملدن لصنع كلوريد البولي فينيل، البلاستيك 'الأم' للعديد من المنتجات. الديوكسين: هذا منتج ثانوي لمبيدات الأعشاب وتبييض الورق الذي يلوث البيئة. الفثالات: هذه المواد تجعل البلاستيك أكثر مرونة وشفافية ومتانة، وهي موجودة في العديد من أنواع عبوات المواد الغذائية. البولي إيثيلين والبولي بروبيلين: يجعلان العبوات خفيفة الوزن ومتينة، وهما أكثر المواد البلاستيكية شيوعًا الموجودة في الغذاء والبيئة. تشمل اللدائن الدقيقة الموجودة بكميات أقل في الطعام BPA وBPF، وأحادي (3-كربوكسي بروبيل)، وأحادي (كربوكسيسونونيل)، وأحادي (كربوكسي إيزوكتيل). مخاطر المواد البلاستيكية الدقيقة المواد البلاستيكية الدقيقة هي أجزاء من المثبتات ومواد التشحيم والحشو والملدنات والمواد الكيميائية الأخرى التي يستخدمها المصنعون لإعطاء البلاستيك خصائصه المرغوبة، مثل الشفافية والمرونة والمتانة. ومع ذلك، فقد صنف الخبراء العديد من هذه المواد الكيميائية على أنها سامة ومضرة بصحة الإنسان. أدناه، نناقش بعض مخاطر المواد البلاستيكية الدقيقة بمزيد من التفصيل. تعطيل الهرمونات يعتبر العلماء ما لا يقل عن 15 مصدرًا موثوقًا من المواد الكيميائية التي يستخدمها المصنعون لصنع العبوات البلاستيكية بمثابة اختلالات في الغدد الصماء. تتشابه اختلالات الغدد الصماء من الناحية الهيكلية مع بعض الهرمونات في الجسم - مثل هرمون الاستروجين والتستوستيرون والأنسولين - وتحاكي وظائفها الطبيعية وتعطلها، مما يؤدي إلى آثار صحية ضارة وزيادة خطر إصابة الشخص بأمراض مزمنة. على وجه الخصوص، أظهرت الأبحاث أن التعرض لـ BPA يلعب دورًا في العقم لدى الذكور والإناث على حد سواء، وكذلك في تطور متلازمة المبيض المتعدد الكيسات. يتنافس BPA مع هرمون الاستروجين والتستوستيرون على مستقبلاتهما، مما يقلل من كمية هذه الهرمونات المتاحة للصحة الإنجابية. زيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة تستمر الأبحاث في إثبات أن التعرض طويل الأمد للجسيمات البلاستيكية الدقيقة المسببة لاضطرابات الغدد الصماء يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب. يربط الخبراء بين ارتفاع مستويات الديوكسينات والفثالات وضغط الدم في الدم مع حالات الالتهاب السابقة للمرض، وضعف نسبة الجلوكوز أثناء الصيام، ومقاومة الأنسولين، والسمنة، مما يزيد بشكل كبير من احتمال الإصابة بالسكري من النوع الثاني. تشير بعض الأبحاث إلى أن التعرض لهذه المواد البلاستيكية الدقيقة في الطعام يسبب ضررًا كبيرًا لصحة الشخص ويزيد من خطر الإصابة بأمراض مزمنة بنفس درجة اتباع نظام غذائي غير متوازن. إضعاف صحة المناعة وجدت مراجعة أجريت عام 2020 أن الالتهاب المتزايد الناجم عن التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة يؤدي إلى ضعف صحة الأمعاء، وبالتالي ضعف المناعة. تلعب الأمعاء دورًا مهمًا في المناعة، حيث يوجد 70-80% من الخلايا المناعية للجسم في القناة الهضمية. وهذا يعني أن أي حالة تؤثر على صحة الأمعاء تتعارض مع صحة المناعة أيضًا. يعد التعرض المستمر للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في الأمعاء سامًا للخلايا المناعية، مما يسبب خلل في بكتيريا الأمعاء - وهو اضطراب في الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء - ويؤدي إلى فرط نمو البكتيريا 'السيئة'. تربط الأبحاث بين خلل العسر الحيوي وتطور حالات مثل مرض باركنسون. علاوة على ذلك، قد يحتوي سطح اللدائن الدقيقة على بكتيريا ضارة تزيد من خطورة صحة المناعة.