مرض الزهايمر: 6 جوانب من الحالة التي غالباً ما يساء فهمها

ستحتفل جمعية الزهايمر بشهر التوعية بمرض الزهايمر والدماغ هذا الشهر لزيادة الوعي بمرض الزهايمر (AD) وأنواع الخرف الأخرى. للاحتفال بهذا الحدث، نشرت جمعية الزهايمر مؤخرًا مقالًا يصف بعض المفاهيم الخاطئة الشائعة حول الحالة كما وصفها الأفراد الذين يعانون من مرحلة مبكرة من مرض الزهايمر. يصف الخرف مجموعة من الأعراض التي تتميز بفقدان الذاكرة، ومشاكل اللغة، والتغيرات في المزاج، والعجز في التفكير والاستدلال الذي يتعارض مع أنشطة الحياة اليومية. مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعًا للخرف، ويؤثر على أكثر من 6 ملايين فرد في الولايات المتحدة. مرض الزهايمر هو مرض تدريجي ينطوي على تفاقم مستمر لأعراض الخرف مع مرور الوقت. غالبًا ما يكون الأفراد المصابون بمرض الزهايمر قادرين على العمل بشكل مستقل في المراحل المبكرة من المرض، ولكن يتعين عليهم الاعتماد بشكل متزايد على مقدمي الرعاية لهم في الأنشطة اليومية مع تقدم المرض. الاعتراف بالاستقلالية بسبب المراقبة الأفضل، يتم تشخيص الأفراد بشكل متزايد في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر. من المهم أن ندرك أن هؤلاء الأفراد الذين يعانون من مرض الزهايمر في مرحلة مبكرة ما زالوا قادرين على العيش بشكل مستقل ويستمرون في تحقيق الأهداف التي قد يرغبون في تحقيقها. تشخيص مرض الزهايمر لا يحدد الشخص. يحتفظ الأفراد المصابون بمرض الزهايمر بإحساسهم بالذات حتى المراحل النهائية من الخرف ويجب على أفراد الأسرة أن يحرصوا على عدم النظر إليهم ببساطة من خلال منظور مرضهم. لا يغير مرض الزهايمر تفضيل الفرد للأنشطة أو العلاقات. يستمر الأفراد المصابون بمرض الزهايمر في الاستمتاع بأنشطة الحياة اليومية ذات المغزى، بما في ذلك مقابلة الأصدقاء وأفراد الأسرة، حتى المراحل المتأخرة من المرض. قال الدكتور بيتر رابينز، الأستاذ الفخري في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور، لصحيفة ميديكال نيوز توداي: 'في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر، يستطيع العديد من الأشخاص الحفاظ على مستواهم المعتاد من التفاعلات الاجتماعية والشخصية. ومع تقدم المرض، قد يصبح ذلك أكثر صعوبة إذا ابتعد الأصدقاء والمعارف منذ زمن طويل عن الشخص.' 'في كل مرحلة من مراحل المرض، من المهم أن يتفاعل الشخص مع الآخرين وأقل أهمية المهم بالضبط ما يقال.' تقلب الأعراض يمكن أن تتقلب الأعراض التي تظهر على الأفراد المصابين بمرض الزهايمر من يوم إلى آخر. في أيام معينة، قد يُظهر الأفراد المصابون بمرض الزهايمر تحسنًا في الوظيفة الإدراكية ومزاجًا أفضل. في المقابل، قد يظهر على نفس الشخص أعراض أكثر خطورة، تتضمن القلق والإثارة والتهيج وزيادة تكرار الكلمات في الأيام السيئة. وبالتالي، يجب أن يفهم أفراد الأسرة أن بعض السلوكيات قد تكون خارجة عن سيطرة الأفراد المصابين بمرض الزهايمر ويجب عليهم التحلي بالصبر معهم. بداية مبكرة لمرض الزهايمر على الرغم من أن مرض الزهايمر يؤثر في الغالب على الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، إلا أن الأفراد الأصغر سنًا يمثلون حوالي 5-10٪ من جميع حالات مرض الزهايمر. ويشار إلى حدوث هذا المرض لدى الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا بمرض الزهايمر المبكر. إن التصور بأن مرض الزهايمر هو حالة تؤثر فقط على الأفراد الأكبر سنا قد يتسبب في تجاهل الأفراد الأصغر سنا لأعراض مرض الزهايمر وتأخير طلب المساعدة اللازمة. يمكن أن يساعد الاكتشاف المبكر في بدء العلاج لتأخير تطور مرض الزهايمر. التواصل المباشر قد يكون الأصدقاء أو أفراد الأسرة غير متأكدين من كيفية الرد على أخبار تشخيص مرض الزهايمر لدى الشخص. قد يدفعهم هذا إلى التواصل مع الزوج أو مقدم الرعاية حول صحة الأفراد المصابين بمرض الزهايمر. قد تحدث مثل هذه المحادثات في بعض الأحيان بحضور الشخص المصاب بمرض الزهايمر. يميل الأفراد المصابون بالخرف إلى اعتبار مثل هذه المحادثات بمثابة رعاية، مما يعزز الشعور بالوحدة والعار. بدلاً من ذلك، من المرجح أن يتم استقبال المحادثة المباشرة مع الشخص المصاب بمرض الزهايمر حول صحته على أنها رعاية. يمكن لمقدمي الرعاية وأفراد الأسرة مساعدة الأفراد المصابين بمرض الزهايمر في التخطيط لمستقبلهم والحفاظ على نوعية حياة جيدة مع تقدم مرضهم.